Elpasado 7 de agosto, la Comisión Europea y el consorcio SpaceRISE concluyeron las negociaciones y firmaron un acuerdo de implementación para el despliegue de IRIS² , la nueva constelación de satélites insignia de la Unión Europea. El acuerdo, entre otras cosas, añade 66 satélites a la órbita terrestre baja del programa, elevando la constelación principal a 348 satélites y pasando de la fase de planificación al despliegue a gran escala.
Estas negociaciones, que comenzaron en enero, confirmaron los parámetros clave del programa y los ajustes necesarios, incluyendo el diseño, la capacidad del sistema, el calendario de despliegue, el precio objetivo y la inversión de los operadores privados. En virtud del acuerdo, los fabricantes europeos se han comprometido a suministrar los satélites adicionales, diseñados con mayor resistencia. Ya se han definido los pasos concretos para lograr los primeros lanzamientos en 2029.
Una vez operativa, la constelación proporcionará conectividad soberana, segura y altamente fiable a los gobiernos europeos, las fuerzas de defensa y seguridad y los servicios de emergencia en toda Europa.
De la planificación a la implementación: próximos pasos concretos hacia 2029
La Comisión Europea, la Agencia Espacial Europea y la Agencia del Programa Espacial de la UE, junto con el consorcio SpaceRISE y socios industriales europeos, han definido los próximos pasos necesarios para la puesta en marcha de IRIS². Estos incluyen la finalización del diseño detallado de la constelación de satélites, la preparación de la construcción de los satélites y la infraestructura terrestre segura, la garantía de los servicios de lanzamiento y el despliegue progresivo de servicios de conectividad operativa a partir de 2029.
La futura constelación estará compuesta por 348 satélites, de los cuales 330 estarán en órbita terrestre baja y 18 en órbita terrestre media, con elementos opcionales adicionales para dar soporte a misiones específicas.
Una constelación reforzada para la seguridad y la resiliencia.
Para responder a un entorno de seguridad cambiante, la Comisión está aumentando la capacidad de IRIS² más allá del diseño original. Una capa dedicada de 66 satélites adicionales en órbita terrestre alta y baja reforzará las capacidades de defensa, seguridad y servicios de emergencia, mejorando aún más su arquitectura.
Este refuerzo aumentará la capacidad gubernamental segura en un 60 % dentro de la UE y en un 54 % a nivel mundial, al tiempo que ampliará significativamente la capacidad de Europa para apoyar misiones críticas durante las crisis.
La industria europea se compromete a suministrar IRIS².
IRIS² se construirá mediante un sólido enfoque de colaboración entre Europa, que combinará la experiencia de la Comisión Europea, los Estados miembros, la Agencia Espacial Europea, la Agencia del Programa Espacial de la Unión Europea y la industria europea. En el marco de esta colaboración público-privada, el consorcio SpaceRISE (integrado por SES, EUTELSAT y HISPASAT) y los fabricantes europeos se han comprometido a suministrar la infraestructura espacial y terrestre necesaria para cumplir con el calendario acelerado.
El equipo industrial incluye a importantes empresas espaciales europeas como Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space, OHB y Aerospacelab, junto con numerosas empresas de toda la cadena de suministro europea. El programa también está diseñado para generar oportunidades para empresas emergentes, pequeñas y medianas empresas y compañías de capitalización media que desarrollen tecnologías espaciales innovadoras.
Conectividad segura cuando más importa
IRIS² permitirá a los usuarios gubernamentales autorizados de los Estados miembros de la UE y de los países participantes (actualmente Noruega e Islandia) comunicarse de forma segura y continua durante operaciones críticas. Ya sea para responder a emergencias, proteger infraestructuras críticas o apoyar misiones de seguridad, IRIS² proporcionará a Europa una capacidad de conectividad autónoma y resiliente.
Garantizar una buena relación calidad-precio.
El despliegue más rápido y la mayor capacidad requerida para las necesidades de defensa y seguridad implican una inversión adicional en el presupuesto del programa. Esta inversión respaldará tecnologías satelitales mejoradas y el despliegue de la constelación ampliada, al tiempo que garantizará un uso eficiente de los recursos existentes del programa. La financiación provendrá de una combinación de recursos del presupuesto de la UE para el período 2028-2034 e inversiones adicionales de los Estados miembros y terceros países.
Los Estados miembros ya están reforzando IRIS² mediante inversiones nacionales para atender necesidades adicionales específicas. Polonia y Hungría ya han comprometido 656 millones de euros y 500 millones de euros, respectivamente, mientras que España ha anunciado inversiones de entre 1.600 y 2.000 millones de euros. Se están estudiando nuevas contribuciones de los Estados miembros, y los acuerdos correspondientes se encuentran actualmente en fase de finalización.
Próximos pasos
Con una hoja de ruta clara que detalla los próximos pasos, la Comisión envió una carta oficial al Parlamento Europeo y a los Estados miembros para informarles del resultado de las negociaciones y de la fase de implementación.
Bajo el liderazgo de la Comisión y con la experiencia técnica de la Agencia Espacial Europea, el consorcio SpaceRISE acelerará ahora el desarrollo del programa. Esto incluye la fabricación de satélites, la contratación de servicios de lanzamiento y el desarrollo de una infraestructura terrestre segura para garantizar el despliegue oportuno de la constelación.
Contexto
La red satelital IRIS² proporcionará conectividad soberana, segura y fiable en toda Europa y más allá. Contribuye a proteger la independencia de conectividad de Europa y garantiza que los gobiernos, los servicios de emergencia y los ciudadanos puedan mantenerse conectados, incluso en zonas remotas o durante crisis.
El 16 de diciembre de 2024, la Comisión firmó el contrato de concesión de IRIS², con una duración de 12 años, con el consorcio SpaceRISE (SES, Eutelsat e Hispasat), convirtiendo así el sistema de conectividad satelital segura previsto por la UE en un proyecto financiado oficialmente y jurídicamente vinculante. El acuerdo dio inicio a la colaboración público-privada para el diseño, la construcción, el despliegue y la operación de IRIS².
Desde diciembre de 2024, el consorcio SpaceRISE y la Comisión se han centrado en detallar el diseño del sistema, asignar paquetes de trabajo industriales y preparar la adquisición a gran escala de satélites, servicios de lanzamiento e infraestructura terrestre. Al mismo tiempo, han continuado perfeccionando la arquitectura de la constelación y los requisitos de seguridad.
La Comisión y el consorcio SpaceRISE iniciaron negociaciones sobre la gobernanza, la configuración técnica y la financiación del programa, conocido como Rendezvous 1, en enero de 2026. Las negociaciones concluyeron el 7 de agosto de 2026 .