L'Agència Espanyola de Protecció de Dades (AEPD) ha presentat una proposta pràctica i efectiva de sistema de verificació d'edat i protecció de les persones menors d'edat en Internet davant l'accés a continguts per a adults. Amb la presentació d'aquest sistema, l'Agència demostra que és tècnicament possible protegir als menors de l'accés a continguts inadequats alhora que es garanteix l'anonimat dels adults en la seva navegació per internet.
El sistema presentat per l'Agència es compon d'un Decàleg que recull els principis que ha de complir un sistema de verificació d'edat
, una nota tècnica amb els detalls del projecte i tres vídeos pràctics que demostren com funciona el sistema en diferents dispositius , amb sistemes operatius diferents i emprant diversos proveïdors d'identitat. Això es complementa amb un gràfic que recull els riscos dels sistemes de verificació d'edat que utilitzen en l'actualitat .
La presentació d'aquest sistema ha tingut lloc en l'acte de celebració del 30 aniversari de l'AEPD, en el qual la directora de l'Agència, Mar Espanya, ha destacat la importància d'implementar un mecanisme que tracti l'atribut de l'edat en el dispositiu de l'usuari, sense que la identitat de la persona ni la condició de menor sigui accessible per a les pàgines web. “En aquest projecte hem conjugat la protecció a la infància i l'interès superior del menor amb el dret fonamental a la protecció de dades de tots els ciutadans, posant sobre la taula una solució pràctica, respectuosa i pionera a Europa.
Creiem que aquesta iniciativa suposa un gran pas avanci cap a una societat digital avançada que protegeix a la ciutadania i especialment a la seva infància”.
A més de la legislació sobre protecció de dades, altres regulacions estableixen disposicions per protegir als menors. La Llei General de Comunicació Audiovisual obliga a les plataformes d'intercanvi de vídeos a establir sistemes de verificació d'edat respecte a continguts que puguin perjudicar als menors i que, en tot cas, impedeixin l'accés d'aquests als continguts audiovisuals més nocius, com la violència gratuïta o la pornografia. La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) avaluarà la idoneïtat dels sistemes, previ informe preceptiu de l'AEPD conforme als criteris que s'han desenvolupat en el Decàleg. En aquest sentit, la presidenta en funcions de la Sala de Supervisió Regulatòria de la CNMC, Pilar Sánchez, ha anunciat el llançament avui mateix d'una consulta pública dirigida als diferents agents implicats a fi de poder conèixer la situació dels sistemes de verificació d'edats amb l'objectiu d'aconseguir una norma eficient.
Per la seva banda, la presidenta-directora general de la Fàbrica Nacional de Moneda i Timbre (FNMT), Isabel Valldecabres, ha anunciat que “com a entitat pública, que sempre garanteix la seguretat i la confiança, estem totalment compromesos amb aquesta iniciativa, per la qual cosa ja estem treballant en el desenvolupament d'una app que servirà per ajudar a protegir a aquest col·lectiu tan vulnerable”.
Els sistemes de verificació d'edat que s'empren actualment en Internet (autodeclaración, compartir credencials amb el proveïdor de continguts, que sigui aquest el que estimi l'edat o que existeixi una entitat intermediària entre l'usuari i el proveïdor) han demostrat riscos clars: localització de menors d'edat a través d'Internet, falta de certitud sobre l'edat declarada, exposició de la identitat a múltiples intervinents a la Xarxa, perfilat massiu, o recopilació i tractament de dades no necessàries, entre uns altres.
L'objectiu del sistema de verificació d'edat presentat avui per l'Agència, que també serveix també per verificar els 14 anys com a accés a xarxes socials, és protegir al menor de l'accés a continguts per a adults i que aquests continguts, al seu torn, puguin ser accessibles per a aquelles persones que puguin demostrar la seva edat sense necessitat de fer visible la seva identitat. No es tracta que els proveïdors de continguts o tercers coneguin que la persona que està accedint és menor (el que suposaria una exposició o assenyalament d'un usuari com a menor i es multiplicarien els riscos) sinó que tinguin la garantia que la persona que accedeix als continguts per a adults pot fer-ho, demostrant la seva condició de “persona autoritzada a accedir”.
L'última Memòria de la Fiscalia General de l'Estat recull un ascens preocupant de les agressions sexuals comeses per menors d'edat, amb un augment del 116% des de 2017. Solament en 2022 es van investigar 1.973 abusos sexuals comeses per menors. Segons la Fiscalia, les causes que expliquen aquest auge són complexes, destacant entre elles el visionat inadequat i precoç de pornografia violenta. En paral·lel, segons una enquesta de l'ONG Save The Children, més de la meitat dels menors ha accedit per primera vegada a la pornografia abans dels 13 anys, i un 8,7% abans dels 10 anys, amb una edat mitjana de 12 anys. Aquesta mateixa enquesta reflecteix que gairebé la meitat dels adolescents ha imitat alguna vegada el que ha vist en la pornografia i que no sempre ho ha fet de mutu acord.
El Decàleg de principis per a la verificació d'edat i protecció de persones menors d'edat davant continguts per a adults en Internet de l'Agència estableix les condicions mínimes que s'han de complir per establir sistemes idonis que generin confiança i protegeixin l'interès superior del menor i els drets fonamentals de tots els ciutadans. Al seu torn, que siguin sistemes que impedeixin que un menor pugui ser localitzat a través d'Internet, garanteixin l'anonimat dels usuaris adults, minimitzin les dades tractades o desvetllats a tercers i vetllar per que les famílies siguin partícips dels criteris per protegir als menors. A més, perquè aquests sistemes estiguin alineats amb els principis i solucions de les normatives nacionals i europees que garanteixen la identitat com un dret, en particular, amb la regulació eIDAS2 i la cartera digital europea.
Partint d'aquest Decàleg, l'Agència ha realitzat una sèrie de proves per demostrar que la protecció del menor es pot materialitzar de forma pràctica i concreta.
