A citación dos datos, unha práctica que favorece a súa reutilización

Que é a citación de datos?

Cando falamos de “citar” referímonos a o proceso de indicar que fontes externas utilizáronse para crear contidos. Unha cuestión amplamente recomendable que afecta a todos os datos, incluídos os datos públicos como está recollido no noso ordenamento xurídico. No caso dos datos ofrecidos polas adminstraciones, o Real Decreto 1495/2011  inclúe a necesidade do reutilizador de citar a fonte de orixe da información.

Para axudar aos usuarios nesta tarefa, a Oficina de Publicacións da Unión Europea  editou Data Citation: A guide to best practice , onde se fala da importancia da citación de datos e recóllense recomendacións de boas prácticas, así como os retos a superar para citar conxuntos de datos de maneira correcta.

Por que é importante a citación de datos?

A guía menciona as razóns máis relevantes polas que é recomendable levar a cabo esta práctica:

• O crédito. Crear conxuntos de datos comporta traballo. Citar ao autor ou autores permítelles recibir feedback e saber que o seu traballo é útil, o que lles anima a seguir traballando en novos conxuntos de datos.
• A transparencia. Cando os datos se citan, o lector pode acudir a eles para revisalos, comprender mellor o seu alcance e avaliar a súa idoneidade.
• A integridade. Os usuarios non deben de caer no plaxio. Non deben atribuírse o mérito da creación de conxuntos de datos que non son seus..
• A reproducibilidad. A citación dos datos permite que unha terceira persoa poida tentar reproducir os mesmos resultados, utilizando a mesma información.
• A reutilización. A citación de datos facilita que cada vez máis conxuntos de datos déanse a coñecer e, por tanto, aumente o seu uso.
• Minaría de textos. Os datos non só son consumidos por humanos, tamén poden selo por máquinas. Unha correcta citación axudará ás máquinas a comprender mellor o contexto dos conxuntos de datos, amplificando os beneficios da súa reutilización.

Boas prácticas xerais

De entre todas as boas prácticas xerais incluídas na guía, a seguir destacamos algunhas das máis relevantes:

• Sei preciso. É necesario que os datos citados estean definidos con exactitude. A citación de datos debe indicar que datos concretos utilizáronse de cada conxunto de datos. Tamén é importante sinalar se foron procesados e se proveñen directamente do creador ou dalgún agregador (como un observatorio que tomou datos de diversas fontes). 
• Utiliza "identificadores persistentes" (persistent identifiers  ou PID). Do mesmo xeito que cada libro que atopamos nunha biblioteca ten o seu identificador, os conxuntos de datos tamén poden (e deben) telo. Os identificadores persistentes son esquemas formais que proporcionan unha nomenclatura común, que identifican de maneira única os conxuntos de datos, evitando ambigüidades. Á hora de citar conxuntos de datos, é necesario localizalos e escribilos como unha hiperligazón accionable, sobre o que se pode facer clic para acceder ao conxunto de datos citado e aos seus metadatos.  Existen diferentes familias de PID, pero a guía destaca dúas das máis comúns: o sistema Handle  e o identificador de obxecto dixital (DOI).
• Indica o momento no que se accedeu aos datos. Esta cuestión é de gran importancia cando traballamos con datos dinámicos (que se actualizan e cambian periodicamente) ou continuos (sobre os que se engaden datos adicionais sen modificar os antigos). Nestes casos, é importante citar a data de acceso. Ademais, se é necesario, o usuario pode engadir “snapshots” ou instantáneas do conxunto de datos, é dicir, copias tomadas en momentos concretos.
• Consulta os metadatos do conxunto de datos utilizado e as funcionalidades do portal en que se sitúa. Nos metadatos atópase gran cantidade da información necesaria para a cita.
  Ademais, os portais de datos poden incluír ferramentas que axuden á citación. É o caso do portal data.europa.eu en cuxo menú superior se pode atopar o botón de citación .

• Apóiache en ferramentas de software. A maioría dos programas informáticos utilizados para crear documentos permiten crear e formatear citas automaticamente, asegurando o seu formato. Ademais, existen ferramentas específicas de xestión de citas como BibTeX  ou Mendeley , que permiten crear bases de datos de citas tendo en conta as súas peculiaridades, unha función de gran utilidade cando é necesario citar numerosos conxuntos de datos en múltiples documentos.

Como citar correctamente

A segunda parte do informe contén o material técnico de referencia para crear citas que cumpran as recomendacións indicadas. Abarca os elementos que debe incluír unha cita e como ordenalos para distintos fins.

Entre os elementos que debe incluír unha cita atópanse:

• Autor, pode referir tanto ao individuo que creou o conxunto de datos (autor persoal) como á organización responsable (autor corporativo).
• Título do dataset.
• Versión/edición.
• Publicador, que é a entidade que fai dispoñible o conxunto de datos e pode coincidir ou non co autor (no caso de que coincidan non é necesario repetilo).
• Data de publicación, onde se indica o ano en que se creou. É importante incluír entre paréntese o momento da última actualización.
• Data de citación, que expresa a data na que o creador da cita accedeu aos datos, incluíndo a hora se é necesario. Para os formatos de datas e horas, a guía recomenda acudir a a especificación  DCAT , xa que ofrece unha precisión maior en termos de interoperabilidade.
• Identificador persistente.

Respecto á orde de toda esa información, existen diferentes directrices en relación coa estrutura xeral das citas. A guía mostra as diferentes formas máis adecuadas de citar segundo o tipo de documento no que aparece a cita (documentos xornalísticos, en liña, etc.), incluíndo exemplos e recomendación. Entre outros, destaca o exemplo do Libro de estilo interinstitucional (ISG) , que edita a Oficina de Publicacións da UE. Este libro de estilo non contén orientacións específicas sobre como citar datos, pero si unha estrutura xeral para citas que pode aplicarse aos conxuntos de datos, recollida na seguinte imaxe.

A guía finaliza cunha serie de anexos con listas de control, diagramas e exemplos.

Se queres saber máis sobre este documento, recomendámosche ver este seminario en liña  onde se resumen os puntos máis importantes.

En definitiva, citar correctamente os conxuntos de datos mellora a calidade e a transparencia do proceso de reutilización dos datos, estimulándoo ao mesmo tempo. Por tanto, fomentar a citación correcta dos datos é unha práctica non só recomendable, senón cada vez máis necesaria.

Fonte orixinal da noticia