Creado por primera vez en 2013, el I-DESI compara el rendimiento promedio de los Estados miembros de la UE con 17 países no pertenecientes a la UE, utilizando una metodología similar al índice DESI de la UE. Mide el desempeño en cinco dimensiones o áreas de políticas: conectividad, capital humano (habilidades digitales), uso de Internet por parte de los ciudadanos, integración de tecnología y servicios públicos digitales.
Los Estados miembros de la UE, en general, obtienen unos buenos resultados al compararse con los países no pertenecientes a la UE, además, los principales países de la UE se encuentran entre los que mejor se desempeñan a nivel mundial: seis Estados miembros de la UE estaban en el "top ten". Sin embargo, la media de la UE oculta importantes diferencias entre el Estado miembro de la UE más avanzado y el menos avanzado, tal y como demuestra la brecha a menudo amplia entre los Estados miembros de la UE "top" y "bottom" en las tablas I-DESI.
Figura 1: puntuaciones promedio en todas las dimensiones para I-DESI 2013 a 2016En promedio, los países de la UE obtuvieron buenos resultados, en relación con los 17 países no pertenecientes a la UE, en lo que respecta a la conectividad, y en términos de habilidades y el uso de Internet por parte de los ciudadanos. Los resultados de la UE en términos de integración de tecnología por parte de las empresas también se ubicaron en niveles similares a los de países no pertenecientes a la UE por primera vez desde 2013. Sin embargo, los servicios públicos digitales son la única dimensión en la que los Estados miembros de la UE siempre han tenido un desempeño inferior a sus 17 contrapartes de fuera de la UE en I-DESI.
Mirando la evolución entre 2013 y 2016, todos los Estados miembros de la UE han estado progresando regularmente en la adopción y el uso de tecnologías digitales. Sin embargo, la UE en su conjunto no ha logrado cerrar la brecha con Estados Unidos, Corea del Sur y Japón.